在中华传统文化中，“人性本恶”这一观点与孟子和荀子的思想密切相关。然而，这并非是某一个人明确提出的单一命题，而是两位儒家思想家对于人性本质的不同理解。

孟子主张“人性本善”，他认为人生而具有恻隐之心、羞恶之心、辞让之心和是非之心，这些便是仁、义、礼、智的基础。而荀子则提出了相反的观点，他认为人性本恶，需要通过后天的学习与教化来约束和规范人的行为。荀子认为，人天生有利己的欲望，如果不加以引导和限制，就可能导致混乱与冲突。

虽然荀子强调了人性中的恶的一面，但他并不否定教育的重要性。他相信通过学习和礼仪的熏陶，可以使人克服自身缺陷，达到道德完善的状态。因此，“人性本恶”并不是对人性的全盘否定，而是一种基于现实观察的哲学思考。

需要注意的是，这种争论并非单纯的对立关系，而是反映了儒家内部对人性的不同解读方式。孟子和荀子的观点各有侧重，但都旨在探索如何实现社会和谐和个人修养的理想状态。

从更广泛的角度来看，“人性本恶”这一命题不仅限于儒家学派，在西方哲学中也有类似的讨论。例如，霍布斯在其著作《利维坦》中提出，人类在自然状态下是自私且充满竞争的，只有通过契约建立国家才能避免混乱。这种观点与荀子的思想存在一定的相似性。

综上所述，“人性本恶”的提法最早可追溯至荀子，但他并未单独提出这一概念，而是作为其理论体系的一部分。同时，这一命题也引发了后世学者关于人性本质及社会治理方式的深入探讨。无论是孟子还是荀子，他们的思考都为后人提供了宝贵的智慧财富，帮助我们更好地理解复杂的人性和社会现象。