Haruhisa Inoue 博士(CiRA 细胞生长和分化系教授)领导的研究小组与 RIKEN BioResource 研究中心和 Mitsubishi Tanabe Pharma Corporation 共同努力，改进了分化方案，以从患者来源的诱导性星形胶质细胞中生成星形胶质细胞。用于模拟星形胶质细胞相关疾病的多能干(iPS)细胞。
他们的研究发表在《细胞与分子医学杂志》上。
星形胶质细胞是中枢神经系统(即大脑和脊髓)中两种主要支持细胞类型之一，因其与许多人类疾病(包括中风和阿尔茨海默氏病)的参与而日益受到人们的认可。因此，确定它们在病理生理状态下如何受到影响以及是否可以作为治疗和治愈的目标至关重要。
研究团队此前建立了一种“无饲养层”方案，从 iPS 细胞 (iPSC) 中生成星形胶质细胞，从而实现疾病建模和药物发现。然而，建立基于人 iPSC 衍生的星形胶质细胞的高通量筛选平台需要稳健且可重复的功能测定，并具有大规模操作的潜力。
由于目前尚无法分析各种星形胶质细胞功能的实验流程，因此使用 iPSC 衍生的星形胶质细胞进行治疗开发受到了限制。因此，在这项研究中，研究人员主要集中于验证几种功能测定，这些测定旨在评估星形胶质细胞参与并可能显着影响疾病进展的重要生物过程：细胞因子释放、钙流动、自噬和细胞迁移。