在探讨外国文学史的过程中，我们常常会遇到一些关键性的术语和概念，这些名词不仅帮助我们理解不同国家和地区文学发展的脉络，也揭示了作家们如何通过作品反映社会现实与人类情感。以下是一些重要的名词解释：

浪漫主义

浪漫主义是一种起源于18世纪末至19世纪初的文学运动，强调个人情感、想象力以及对自然的热爱。这一时期的作家通常反对启蒙时代的理性主义，转而追求个性解放和个人表达。代表人物包括德国的歌德（Goethe）和英国的拜伦（Byron）。

现实主义

与浪漫主义相对立的是现实主义，它兴起于19世纪中叶，注重描写现实生活中的细节和社会问题。法国作家巴尔扎克（Balzac）被认为是现实主义文学的奠基人之一，他的《人间喜剧》系列小说详细描绘了当时的社会风貌。

意识流

意识流是20世纪初出现的一种叙事技巧，主要关注人物内心世界的流动变化。爱尔兰作家乔伊斯（Joyce）在其作品《尤利西斯》中广泛运用了这种手法，使得读者能够深入体验角色的心理活动。

存在主义文学

存在主义文学反映了二战后人们对生命意义的深刻思考。法国哲学家萨特（Sartre）不仅是该思想流派的重要代表，同时也是一位杰出的小说家和剧作家。他的作品如《恶心》（Nausea）探讨了个体自由意志的重要性。

以上只是外国文学史中众多名词的一部分，每一种风格或理论背后都蕴含着丰富的人文价值和历史背景。通过学习这些基本概念，我们可以更好地欣赏并理解世界各地不同时期的经典文学作品。