人类在漫长的历史长河中，不断探索和认知周围的世界。从远古时期开始，人们就试图理解自然现象背后的规律。那么，人类最早认识自然规律的研究方法是什么呢？

在原始社会阶段，由于生产力水平极其低下，人们对自然的认识主要依赖于直观的观察与经验总结。例如，通过长期观察太阳东升西落的现象，古人逐渐认识到昼夜交替的规律；通过对植物生长周期的观察，又发现了季节变化的特点。这些早期的研究方法虽然简单，但却为后来更复杂的科学理论奠定了基础。

此外，在古代文明中，许多民族都发展出了独特的天文观测技术。比如中国的古人利用圭表测量日影长度来确定节气；而古巴比伦人则编制了详细的星象记录，用于预测天气和指导农业生产。这些实践表明，早在文字发明之前，人类就已经开始尝试以系统化的方式研究自然现象。

值得注意的是，尽管当时的技术手段十分有限，但人们并未因此放弃对真理的追求。相反，他们往往借助神话传说或宗教信仰来解释那些无法解释的现象。例如，在古希腊哲学家泰勒斯看来，水是万物之源，这种朴素唯物主义思想反映了早期人类试图从物质层面解释世界的努力。

综上所述，人类最早认识自然规律的研究方法可以概括为基于日常生活的观察与归纳总结。这种方法虽然显得稚嫩，但它标志着人类智慧的萌芽，并开启了科学发展的新篇章。随着时代进步，科学技术日新月异，但这份对未知世界的好奇心与探索精神始终贯穿其中，成为推动人类文明前行的重要动力。