故事发生在十九世纪末期的巴黎，一位普通的公务员家庭主妇玛蒂尔德梦想过上贵族般的生活。在一次盛大的舞会上，她借用了朋友佛来思节夫人的一条钻石项链来装点自己，却在归还时不小心遗失了这件珍贵的饰品。为了弥补这一过失，玛蒂尔德不得不与丈夫勒洛瓦一起承担巨额赔偿费用。他们变卖所有家产，并花费十年时间省吃俭用才凑齐了足够的钱款购买了一条相同的项链归还给佛来思节夫人。
然而，在多年后的一次偶然相遇中，玛蒂尔德得知那条所谓的“钻石”项链其实只是仿制品，真正的价值微不足道。这一发现让玛蒂尔德既感到震惊又倍感讽刺，因为她为了这条假项链付出了整整十年的青春岁月。
《项链》不仅是一部关于个人命运的小说，更是一面映照社会现实的镜子。它批判了当时社会对物质财富的盲目崇拜以及女性在男权社会中的弱势地位。同时，它也提醒人们要正视自己的内心需求，不要被表面现象所迷惑，要学会珍惜眼前的真实生活。
莫泊桑以其细腻入微的心理描写和简洁有力的语言风格，成功塑造了玛蒂尔德这样一个鲜活而又复杂的角色形象。她既有普通人的弱点，也有值得尊敬的地方；既是悲剧的制造者，也是自身不幸的受害者。正是这种复杂性使得这个人物具有长久的艺术魅力。
总之，《项链》以其独特的艺术魅力和深刻的思想内涵成为世界文学宝库中的瑰宝之一。它让我们重新思考人生的意义，学会以更加平和的心态面对生活中的各种挑战。
