在文学创作与艺术表达中，象征、借物喻人和托物言志是三种常见的表现手法。它们虽然都借助具体事物来传递抽象意义，但各自有着独特的内涵和应用方式。正确区分这三者有助于更精准地运用语言和艺术形式，传达作者的思想感情。

首先，象征是一种通过特定事物或形象来代表某种观念、情感或者抽象概念的表现手法。象征物通常具有广泛而普遍的意义，能够跨越文化和时代的界限，被大众所理解和接受。例如，在文学作品中，“玫瑰”常被用来象征爱情，“月亮”则常常象征思乡之情。象征手法强调的是事物与意义之间的内在联系，而非直接描述。

其次，借物喻人是指借助某一具体的物体来比喻某个人的性格特征或命运遭遇。这种方式侧重于将人物的特点与某种自然现象或物品进行类比，从而让读者更加直观地感受到人物形象。比如，用“梅花”来形容一个人坚强不屈的精神品质，或者用“落叶”暗示一个人漂泊无依的命运。借物喻人的关键在于找到恰当的喻体，并且要符合人物性格发展的逻辑。

最后，托物言志则是指通过描写某一事物来抒发作者的思想感情或表明自己的志向抱负。在这种手法中，所选取的事物往往承载着作者个人的情感寄托，通过对这些事物细致入微的刻画，表达出内心深处的愿望和追求。例如，陶渊明笔下的菊花不仅是一种植物，更是他淡泊名利、向往田园生活的象征。

综上所述，虽然这三种手法都涉及到对具体事物的选择与利用，但它们之间存在着明显的差异。象征注重的是普遍性与隐喻性；借物喻人关注的是人物形象的具体化；而托物言志则更加强调作者主观情感的表达。理解并掌握好这些区别，对于提高写作水平以及欣赏文学作品都有着重要的意义。