在自然界中，各种各样的生命体构成了丰富多彩的生命世界。从微小的细菌到庞大的蓝鲸，从简单的单细胞生物到复杂的多细胞生物，每一种生命体都有其独特的特征和功能。了解这些特征不仅有助于我们更好地认识自然界的奥秘，还能帮助我们更深刻地理解生命的本质。

首先，所有生物都具有新陈代谢的功能。新陈代谢是指生物体通过吸收外界的营养物质来维持自身生命活动的过程。这一过程包括同化作用（将外界物质转化为自身的一部分）和异化作用（分解自身物质以释放能量）。例如，植物通过光合作用将二氧化碳和水转化为有机物并储存能量，而动物则通过摄取食物来获取所需的营养和能量。

其次，生长与繁殖是生物的基本特征之一。无论是植物还是动物，它们都会经历生长发育的过程，并最终能够繁殖后代。这种繁殖可以是无性繁殖，如细菌的分裂或植物的扦插；也可以是有性繁殖，如高等动物通过精子和卵子结合形成受精卵。通过繁殖，生物种群得以延续和发展。

再者，应激性和适应性也是生物的重要特性。生物对外界环境的变化会做出相应的反应，这种反应被称为应激性。比如，当温度升高时，人体会出汗以调节体温；当光线变暗时，人的眼睛会自动调整瞳孔大小以适应新的光照条件。此外，生物还具有适应环境的能力，这使得它们能够在不同的环境中生存下来。例如，沙漠中的仙人掌为了减少水分蒸发，进化出了厚实的茎和刺状的叶子。

最后，生物体还具有遗传和变异的特点。遗传是指生物将自身的特征传递给下一代的现象，而变异则是指后代个体之间存在差异的情况。遗传保证了物种的稳定性，而变异则为物种的进化提供了可能性。正是由于遗传和变异的存在，生物才能不断适应变化的环境并在漫长的岁月中演化出多样化的形态和功能。

综上所述，生物的特征主要包括新陈代谢、生长繁殖、应激性和适应性以及遗传和变异等方面。通过对这些特征的研究，我们可以更加深入地了解生命的运行机制，并为保护生态环境、提高农业生产效率等方面提供理论依据和技术支持。希望同学们能够通过本节课的学习，对生命的奇妙之处有更深的认识，并激发起探索未知领域的兴趣。