在那个静谧的小村庄里，有一棵老海棠树，它见证了无数个春夏秋冬，也承载了村庄几代人的记忆。这棵树高大挺拔，枝繁叶茂，每到春天，它都会开出满树的白花，仿佛为整个村庄披上一层轻纱。

故事的主人公是一位年迈的老人，他每天清晨都会来到老海棠树下，静静地坐着，似乎在回忆着什么。他的名字叫李伯，是村里最年长的人。李伯年轻时是个木匠，手艺精湛，村里的许多家具都是出自他的手。然而岁月不饶人，如今的他已经步履蹒跚，只能靠拄着拐杖行走。

有一天，村里的孩子们围坐在老海棠树下，听李伯讲述过去的故事。他们好奇地问：“李伯，您为什么总是在这棵树下？”李伯笑了笑，指着树说：“这棵树啊，是我小时候就在这里的。那时候，我的爷爷经常带我来这里乘凉，给我讲各种各样的故事。”

孩子们听得入迷，纷纷追问那些故事的内容。李伯缓缓说道：“有一次，爷爷告诉我，这棵树就像一个守护者，无论风吹雨打，它都默默地站在那里，保护着我们村子。他还说，等我长大了，也要像这棵树一样，坚强而有韧性。”

随着岁月的流逝，李伯渐渐明白，这棵树不仅仅是一棵树，它更是一种象征，一种精神。每当他感到疲惫或迷茫时，总会来到这里，感受它的存在，汲取力量。

后来，李伯的孙子也喜欢上了老海棠树。他常常爬到树上玩耍，看着远处的田野和村庄。有一次，他问李伯：“爷爷，为什么这棵树这么重要？”李伯摸了摸孙子的头，深情地说：“因为它教会了我们如何面对生活的风雨，如何在困境中找到希望。”

几年后，老海棠树因年久老化，最终倒下了。村民们都很伤心，但李伯却安慰大家说：“别难过，它已经把根深深地扎进了我们的心里，我们会记住它的精神，继续前行。”

通过这个故事，我们可以体会到老海棠树所代表的精神——坚韧、守护和传承。它不仅是一棵树，更是村庄历史和文化的象征。

问题：

1. 老海棠树在文中象征了什么？

2. 李伯为何总是坐在老海棠树下？

答案：

1. 老海棠树象征了坚韧、守护和传承的精神。

2. 李伯总是坐在老海棠树下，是因为这棵树承载了他的童年记忆，也给了他力量和慰藉。