故事从唐太宗因病而亡开始，他在阴间遇到了自己的前世因果，以及对今生功过进行的清算。这一情节不仅展现了佛教中关于生死轮回、因果报应的思想，还通过唐太宗的视角，让读者感受到人世间的善恶有报，以及帝王也需要为自己的行为负责的道理。
在地府中，唐太宗遇到了魏征的一封信，这封信揭示了魏征梦中斩杀龙王的事情。这一情节巧妙地将现实与梦境相结合，既丰富了故事情节，又突出了《西游记》中虚实结合的艺术手法。最终，唐太宗在地府中度过了一段时光后，得以重返阳间，继续他的帝王生涯。
这一回的内容不仅深化了小说的主题，还通过唐太宗的体验，传达了佛教思想对人生的启迪。同时，这一回也为后续唐僧取经的故事埋下了伏笔，体现了《西游记》结构上的严谨性与连贯性。通过唐太宗的经历，作者吴承恩向读者展示了一个人如何在面对生死之际，保持内心的平静与觉悟。这种精神境界，正是《西游记》所要传递给后人的宝贵财富。
