“宜乎众矣”出自宋代周敦颐的《爱莲说》，原文为：“予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻；莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！”这句话在文中表达了作者对莲花高洁品格的赞美，以及对世俗趋炎附势、追逐名利现象的感慨。

其中，“宜乎众矣”的“乎”字是文言虚词，具有多种含义，但在这一句中主要起到语气助词的作用，相当于现代汉语中的“啊”、“呀”，表示一种感叹或推测的语气。整句“宜乎众矣”可以理解为“（人们）理所当然地都去喜欢牡丹了”。

“乎”的常见用法

在古文中，“乎”是一个非常常见的虚词，其用法多样，主要包括以下几种：

1. 表示疑问：如“吾谁与归？”中的“乎”表示疑问语气。

2. 表示感叹：如“呜呼！死生，昼夜事也。”中的“乎”带有强烈的感情色彩。

3. 表示推测或判断：如“宜乎众矣”中的“乎”，表示一种合理的推断或判断。

4. 用于介词结构中：如“生于忧患，死于安乐”中的“于”常与“乎”连用，表示“在……之中”。

“宜乎众矣”的语义分析

“宜乎众矣”中的“宜”意为“应该”、“应当”，“众”指“众人”、“多数人”，“矣”是句末语气词，表示肯定或完成。整句的意思是：“（人们）应该都去喜欢牡丹了。”

结合上下文来看，周敦颐通过对比菊花、莲花和牡丹的不同象征意义，表达了自己对莲花“出淤泥而不染”的高尚品格的推崇，同时对当时社会普遍追求富贵、忽视道德的现象表示不满。因此，“宜乎众矣”不仅是对现实的一种客观描述，也暗含着一种批判和讽刺。

总结

“宜乎众矣”的“乎”是一个文言虚词，主要用于表达语气或推测，而非实义词。在这一句中，“乎”起到了强调和引出结论的作用，使句子更具文学性和感染力。理解“乎”的用法，有助于我们更好地把握古文的语气和作者的意图。

通过对“宜乎众矣”的深入解析，我们可以更全面地理解《爱莲说》的主旨思想，也能体会到文言文在表达情感和观点时的独特魅力。