加文研究所的研究人员利用人工智能发现了隐藏在 DNA 所谓“垃圾”区域中的潜在癌症驱动因素,为新的诊断和治疗方法开辟了可能性。
加文医学研究所的一项新研究表明,非编码 DNA(人类基因组中 98% 不包含制造蛋白质的指令)可能成为诊断和治疗癌症的新方法的关键。
该研究结果发表在《核酸研究》杂志上,揭示了以前被忽视的基因组区域的突变,这些突变可能导致至少 12 种不同癌症的形成和发展,包括前列腺癌、乳腺癌和结直肠癌。
这一发现可能有助于对多种癌症进行早期诊断并找到新的治疗方法。
“非编码 DNA 曾因明显缺乏功能而被视为‘垃圾 DNA’,”加文研究员兼研究共同通讯作者 Amanda Khoury 博士说。“我们的研究发现这些 DNA 区域的突变可能为癌症治疗开辟一种全新的通用方法。”
研究癌症中被破坏的DNA“锚”
研究人员重点研究了影响 CTCF 蛋白结合位点的突变,这种蛋白有助于将长链 DNA 折叠成特定形状。在之前的研究中,他们发现这些结合位点将 DNA 的远距离部分拉近,形成 3D 结构,控制哪些基因被打开或关闭。
Khoury 博士说:“我们已经确定了一组‘持久性’的 CTCF 结合位点,也就是说,它们就像基因组中的锚一样,存在于不同类型的细胞中。我们推测,如果这些锚出现故障,可能会破坏基因组的正常 3D 结构,并导致癌症。”