QIMR Berghofer 科学家首次发现了导致数百万慢性肝病患者出现严重炎症的机制。
该发现发表在《科学信号》杂志上，确定了铁蛋白(一种通常在细胞内储存铁的蛋白质)升高如何以及为何引起炎症，如果不及时治疗，炎症最终会导致肝功能障碍，包括肝硬化、肝癌和肝功能衰竭。
QIMR Berghofer 医学研究所副所长兼肝纤维化实验室负责人 Grant Ramm 教授表示，这一发现可能为治疗遗传性和获得性肝病的新靶向疗法铺平道路。
“慢性肝病中炎症与循环铁蛋白水平之间的关联是众所周知的。然而，我们的研究证明，组织来源的铁蛋白并不仅仅充当炎症的被动标志物，而是在细胞水平上刺激一系列事件，加速肝脏炎症，”拉姆教授说。
“炎症是导致早期肝脏疤痕形成的重要因素，即纤维化。如果未经诊断或治疗，疤痕会随着时间的推移而增加，严重影响肝功能。